4 settembre '44: fine della guerra di continuazione

Lunedì 4 settembre 1944 alle 7 del mattino terminarono le ostilità tra la Finlandia e l'Unione Sovietica.
Si concluse così la guerra di continuazione (jatkosota) iniziata tre anni prima, il 25 giugno del 1941.

La Finlandia ha combattuto durante la Seconda guerra mondiale tre diverse guerre.

La prima guerra, guerra d'inverno (talvisota) fu combattuta contro l'Unione sovietica dal 30 novembre 1939 al 13 marzo 1940.
La guerra iniziò quando l'Unione Sovietica attaccò la Finlandia che si rifiutava di cedere alle prestese sovietiche di esercitare il controllo sul suo territorio.
Nella prima fase della guerra l'esercito finlandese riuscì a contenere l'avanzata russa ma l'Armata rossa concentrò i suoi attacchi nell'Istmo di Carelia (Karjalan kannas) e la Finlandia, non ricevendo alcun aiuto esterno, dovette accettare un trattato di pace con l'Unione sovietica.
Al termine della guerra d'inverno la Finlandia perse il 10% del suo territorio, 420.000 persone fuggirono dalla Carelia che passò sotto il controllo sovietico.
Anche la città di Viipuri (Vyborg), una delle più importanti della Finlandia, venne a far parte del territorio sovietico. La bandiera finlandese del castello di Viipuri venne definitivamente ammainata il 13 marzo 1940.

Nel 1941 la Finlandia concesse alla Germania nazista di utilizzare i propri territori settentrionali per attaccare l'Unione Sovietica.
L'esercito finlandese, armato e preparato meglio rispetto alla guerra d'inverno, fu mobilitato ma la Finlandia non prese parte all'attacco all'Unione Sovietica condotto dall'esercito tedesco il 22 giugno 1941. L'Unione Sovietica iniziò a bombardare le città e i porti finlandesi e anche la Finlandia entrò formalmente in guerra il 25 giugno 1941. Iniziò così la guerra di continuazione (jatkosota).
L'attacco finlandese sul confine orientale era volto alla riconquista dei territori persi con la guerra d'inverno.
L'avanzata dell'esercito finlandese fu rapida. Il 29 agosto fu riconquistata Viipuri ma l'esercito finlandese si arrestò lungo la vecchia linea di confine e non si unì all'esercito tedesco che andava ad attaccare Leningrado.
A nord del lago Ladoga (Laatokka) invece le truppe finlandesi si spinsero ben olte i vecchi confini.
Fu raggiunto il fiume Svir (Syväri) e il lago Onega (Ääninen) e il primo ottobre fu occupata Petrozavodsk (Petroskoi, sulla sponda occidentale del lago Onega).
Iniziò quindi una lunga guerra di posizione.
Nel 1943 l'Unione Sovietica cercò di costringere la Finlandia a concludere la pace arrivando a bombardare Helsinki nel febbraio del '42.
La controffensiva sovietica iniziò il 9 giugno 1944 in corrispondenza con lo sbarco alleato in Normandia. L'Armata rossa attaccò l'esercito finlandese nell'istmo di Carelia riconquistando Viipuri il 20 giugno, ma fu fermata a Tali-Ihantala, dove dal 25 giugno al 7 luglio fu combattuta una delle più dure battaglie di tutta la guerra.
Alla fine dell'estate la situazione era in una fase di stallo ma ormai l'evolversi della guerra sul continente spinse la Finlandia a cercare una pace separata con l'Unione Sovietica.
La Finlandia ruppe le relazioni diplomatiche con la Germania il 2 settembre 1944 ed iniziò l'evacuazione dei territori occupati durante la guerra.
La tregua tra Finladia e Unione Sovietica entrò in vigore alla 7 del mattino del 4 settembre 1944 ma l'esercito sovietico depose definitivamente le armi soltanto il giorno dopo.
L'armistizio tra le due nazioni fu firmata uffcialmente il 19 settembre '44.
La Finlandia dovette accettare delle pesantissime condizioni. Dovette ritirarsi entro i confini stabiliti dopo la guerra d'inverno nel 1940 ma perse in più Petsamo, cioè il suo sbocco al mare di Barents, e dovette cedere all'Unione Sovietica il controllo della penisola di Porkkala nel golfo di Finlandia.
Inoltre dovette pagare 300 milioni di dollari come risarcimento dei danni di guerra e si impegnò a cacciare le truppe tedesche dal proprio territorio.
Per questo motivo la Finlandia combatte la sua terza guerra, la guerra di Lapponia (Lapin sota) e le utlime truppe tedesche si ritirarono dalla Finlandia il 25 aprile 1945.
Il Trattato di pace fu firmato a Parigi il 10 febbraio 1947.